Dag allemaal,
Op woensdag 11 april reis ik van Nagoya naar het gebied rond Mount Fuji. Eerst bijna anderhalf uur met de Shinkansen en dan nog bijna twee uur met de bus. Mijn hotel is nog een paar kilometer van het station waar ik ben uitgestapt en ik neem een taxi. De achterdeur gaat automatisch open en dicht, dus afblijven! De chauffeur draagt netjes een pet en witte handschoenen. Ik verblijf in een kleinschalig hotel en inchecken kan nog niet. Het hotel zit zelfs nog dicht. Ik zet mijn bagage in het naastgelegen restaurant en ga wat rondlopen. Helaas werkt het weer niet erg mee. Er zijn lichtgrijze, grijze en donkergrijze wolken en ik heb geen idee waar Mount Fuji ergens zou moeten zijn. Hopen dat dat de komende dagen beter wordt! Na terugkomst bij het hotel kan ik naar de kamer. Ik verblijf in een bijgebouw van het hotel. Er zijn drie kamers met gedeelde sanitaire voorzieningen en een keukenblokje. Schoenen uit is hier het devies en dat geldt zeker voor de kamer, waar tatami-matten op de grond liggen en je slaapt op een futon op de grond.
Ik verklap het maar vast: donderdag wordt een geweldige Mount Fuji dag!! De wolken zijn weg, op wat sluierbewolking na. Ik ga rond 8:00 uur op pad en loop eerst naar een pagode vlakbij het hotel. Ik spreek met mezelf af om pas in de richting van Mount Fuji te kijken als ik boven ben. Als ik me boven omdraai, is het uitzicht schitterend! Dit is een bekende fotospot en dat is niet voor niets. Het plaatje met de rode pagode, Mount Fuji en de laatste roze blaadjes van de kersen bloesems is heel erg mooi. Afzonderlijk zijn ze al prachtig maar de combinatie maakt het helemaal af. Ik maak foto’s maar neem ook de tijd om rustig te genieten. Dan loop ik weer naar beneden. Ik ga een klein stukje met een boemeltreintje en ga vanaf dat station met een bus de berg op. Mount Fuji is de hoogste berg van Japan (3776 meter hoog) en met de bus kun je tot 2305 meter komen. Dat is ongeveer de boomgrens. Het uitzicht is prachtig maar ik vind het wel erg druk. Iedereen staat te dringen om foto’s te maken. Ik neem de eerst mogelijke bus weer terug naar beneden. Ik stap uit bij het station van Kawaguchiko, een plaats aan het meer met dezelfde naam. Ik ga met een kabelbaan naar een uitkijkpunt met uitzicht op Mount Fuji en het meer. Ook hier weer mooie foto’s te maken. Ik heb een enkele reis kabelbaan genomen en loop naar beneden. Onderweg prachtige uitzichten en bijna geen mensen. Al met al een heerlijke dag!!
En dan is het vrijdag de 13e. Vanmiddag komt Loes, een vriendin van mij, uit Nederland om ruim een week samen te reizen. Ik ga in de ochtend nog even naar Kawaguchiko om te genieten van het uitzicht over het meer. Aan het begin van de middag staat Loes op het station, met de bus vanaf het vliegveld in Tokyo gekomen. Superleuk!! We gaan eerst even naar het hotel en dan door naar de pagode waar ik gisteren ook was. Het is nog redelijk helder en het uitzicht is weer prachtig. Daarna eten we gezellig samen in het hotel.
Zaterdag kopen we in Kawaguchiko een buspas voor de hop-on-hop-off bus en gaan we de omgeving verder verkennen. In dit gebied liggen vijf meren en is genoeg mooie natuur te zien. De weersvoorspellingen zijn niet geweldig maar voorlopig is het droog. We stappen op een gegeven moment uit en lopen een stukje door een mooi bos. Na wat te hebben gedronken stappen we op een andere bus en rijden we naar één van de andere meren. Het begint wat te regenen en omdat de volgende bus ook pas over twee uur komt, besluiten we te blijven zitten en weer mee terug te gaan. Het is overigens wel een mooi gezicht, die regenwolken boven het meer. Beetje mysterieus. Uiteindelijk komen we weer bij het grootste meer en omdat het droog is, gaan we lopen. Er hangen wat wolken voor Mount Fuji, maar we blijven de regen voor. Na een wandeling van zo’n zeven kilometer komen we weer in Kawaguchiko aan. We eten weer gezellig in het hotel.
In de nacht van zaterdag op zondag regent het bijna de hele nacht. We moeten bijtijds opstaan om de bus naar Tokyo te nemen. Na twee uur in de bus staan we in hartje Tokyo. Na een kop koffie gaan we met de metro naar een ander station waar we de trein naar Nikko nemen. Nikko ligt ongeveer twee uur treinen ten noorden van Tokyo. Hier staat de, althans volgens de boekjes, mooist gedecoreerde tempel van Japan. Het is inderdaad een schitterend complex. Veel kleur. Er is onder andere een afbeelding van een olifant die is gemaakt door iemand die nog nooit een olifant had gezien, maar die is afgegaan op verhalen. Ook zijn de aapjes van ‘horen, zien en zwijgen’ te bekijken. Dan is het sluitingstijd. Gelukkig kunnen we nog wel een lekkere kop koffie drinken. En na een wandelingetje door de hoofdstraat van het stadje gaan we lekker eten, nog wat inkopen doen en dan naar het hotel.
Maandag wordt een mooie wandeldag. We gaan eerst met de bus naar het plaatsje Yamoto onsen. Vanaf daar maken we een hele mooie wandeling. Het weer is heerlijk, maar het is vooral de omgeving die het zo geweldig maakt. Er zijn meren, besneeuwde bergtoppen, bossen, moerassen en watervallen. We eindigen bij een meer en drinken daar een lekkere kop koffie. Daarna gaan we een klein stukje met de bus, tot aan het volgende plaatsje. Daar is nog een hoge waterval gezien. We zien ook nog een Japanse bosgems. Beetje raar beest is het wel. Dan weer met de bus terug naar Nikko.
Op dinsdag reizen we naar Tokyo. Na ongeveer twee uur treinen komen we aan. Het regent af en toe een beetje en nadat we de tassen bij het hotel hebben gebracht gaan we naar de tuinen bij het Imperial palace. Mooi contrast tussen het groen van de tuin en de omringende hoogbouw. Daarna ff een bakkie koffie en dan gaan we terug naar het hotel, maar niet voordat we Kappabashistreet hebben afgelopen. In deze straat zijn alleen maar winkels gevestigd die spullen voor restaurants (en toeristen) verkopen. Bordjes, kommetjes, pannen, eetstokjes, uithangborden en plastic ‘voorbeeldgerechten' voor in etalages, het is hier allemaal te vinden.
De volgende dag regent het flink. We gaan eerst naar het Nationaal museum. Hier zijn prachtige dingen te zien. Lakwerk, samoeraizwaarden, kimono’s, aardewerk en boeddhabeelden. Daarna maken we een wandeling door Yanaka, de wijk achter het museum. Inmiddels is het wat opgeklaard en we gaan naar Sensoji, de oudste tempel van Tokyo. In het winkelstraatje naar de tempel toe is het flink druk. Hier zijn allerlei souvenirs te koop. We lopen nog wat door de omringende straatjes en na een hapje eten gaan we naar de Tokyo Sky Tree. Op 350 meter hoogte hebben we een geweldig uitzicht over de lichten van de stad.
Donderdag gaan we eerst naar Yushu-kan. In dit museum wordt (de aanloop naar) WO II vanuit Japans perspectief belicht. Het is erg veel informatie en soms nogal gekleurd. De shrine die bij het museum staat, is omstreden omdat er ook namen zijn vermeld van veroordeelde oorlogsmisdadigers. We gaan daarna naar een mooi park. Lekker van de zon genieten, die die dag weer schijnt. Vanuit het park vertrekken we met een boot. Dan nog een korte rit met een monorail en dan zijn we bij Odaiba, een kunstmatig aangelegd eiland. We hebben prachtig uitzicht op de skyline van de stad en de rainbowbridge, die de stad met Odaiba verbindt. We gaan met de boot weer terug en besluiten te gaan eten in Ebisu, weer een andere wijk. Ondertussen redden we ons aardig in het openbaar vervoer.
Vrijdag gaan we naar de kust. Eerste stop is Enoshima, een klein eiland. We lopen op ons gemakje rond. Een paar tempels, een vuurtoren en een mooie kustlijn. Daarna gaan we met de trein naar Kamakura. Hier bekijken we eerst een tempel en daarna een boeddhabeeld van 11 meter hoog. Jammer genoeg lopen we er ook omheen…het beeld blijkt ramen in zijn rug te hebben. Dat had ik liever niet gezien. We zoeken een mooie plek met uitzicht op het strand op en genieten van een boek en de zon. Dan weer met de trein terug naar Tokyo.
Zaterdag is de laatste dag dat Loes hier is en we gaan naar wat typisch Tokyose plekken. Eerst de Shibuya-crossing, het bekende drukke kruispunt waar honderden mensen tegelijk oversteken. Leuk om even te kijken. Dan lopen we naar Omotesando. Dit is een super sjieke winkelstraat. De bekende dure merken zijn er allemaal vertegenwoordigd. De straat eindigt in een mooi park met daarin de Meiji-shrine. Dit is een belangrijke shinto tempel in Tokyo en ook hier is net een bruiloft aan de gang. Dan lopen we, na heerlijk te hebben gegeten, weer terug naar het grote kruispunt waar het zo mogelijk nog drukker is dan het vanochtend was. We pakken de metro weer richting hotel. Superleuke dagen gehad!! Morgen vertrekt Loes weer naar Nederland en ga ik door naar Nagano.